2008年2月1日,微软公开开出高于雅虎目前低迷的股票市值的价格,要对雅虎实行收购。虽然这种可能性的传言已经出现了一年多,但消息一公布还是引起了全世界的轰动。雅虎董事会在2月11日晚正式拒绝了微软446亿美元的收购报价,认为这一价格大幅低估了雅虎的价值,并且表示任何低于$40的出价,雅虎都不会给予考虑。这就意味着,如果微软执意收购,就需要再多支付120亿美元。微软则表示,雅虎拒绝446亿美元的收购要约是件“不幸的”事情,并将继续坚持收购。微软称,公司仍保留“寻求所有必要方式”进行收购的行为。目前,摆在微软面前的选择是提高出价,或是冒险进行恶意收购,包括发动一次“代理人战斗”,召集支持微软的雅虎大股东对其董事会施加压力,迫使雅虎与微软就价格问题进行谈判。
对于微软来说,收购雅虎可以为其在在线广告业上提供前所未有的前景。微软早在3到4年前就把在线广告作为其首要的经营战略,然而一路走来,微软似乎仍然在原地踏步:微软在美国的在线广告市场份额在2006年为7.6%, 2007年为7.5%,略有下降。而头两年更是出现了15亿的运营亏空。与此同时,谷歌在在线广告的市场份额上升了3.5%(2006年为35%,2007年为40%)。而掌控网络广告的利器,正是谷歌最拿手的搜索。现在,业界排名二三位的微软和雅虎联合起来向老大谷歌叫板,无疑是因为谷歌做得太好了,压得他们喘不过气来。微软希望能利用两家公司的技术优势,通过雅虎打造一个软件与网络齐飞的强大平台,以施展其在互联网领域的远大抱负。
暂不谈微软将会出多少加码,我们在此假设收购真的成功了,那会发生什么局面?微软和雅虎是否就能超越谷歌?他们的合并对整个互联网的格局会有什么影响?
首先,微软和雅虎能否真正融合或许还是一个问题。两公司之间的文化并不一致,除了有共同的对手,微软和雅虎之间的共同点并不是很多。何况,雅虎的创始人、现任CEO杨致远始终对卖掉雅虎持有不同意见。未来可能发生的是公司内部管理层无休止的争吵,分裂,换人。
其次,在高速增长的互联网市场,谷歌占据了领先位置,而微软一直没有太大进展。几年之前,微软推出了自己的网络服务部门MSN和自己的搜索引擎,希望能挑战市场领导者谷歌。然而,在每个方面,微软都慢一步。谷歌在全球网络搜索市场占据了超过65%的份额,而微软仅为4%。同样,由于无法撼动Google在网络搜索市场的垄断地位,雅虎的利润已经连续8个季度下滑,股价在过去两年内下跌过半。如果微软购并雅虎成功,那么全球互联网产业群雄并起的现象将暂告一段,互联网搜索市场的格局将更急剧洗牌,将形成Google与微软两强争雄的主流局面。但1加1能不能大于2,现在还是个未知数。
第三,在充满变数、变革的IT互联网行业,随时有可能会出现新的霸主。新兴的公司“船小好调头”,反应快,成长快。当初电脑巨头IBM专注做电脑硬件,操作系统就交给了微软去做,微软成了一代霸主。微软错过了互联网的兴起,从而成就了雅虎的霸主地位。2004年~2005年,门户的概念逐渐被搜索引擎取代,谷歌开始崛起,成了现任的互联网霸主。未来谁会主导现在还不确定。
微软是大家不可不关注的企业,我们有太多的应用跑在她的系统之上。我们有时很依赖她,但是有时也对她很无奈。我们口袋里面的钱将是我们最好的选择。
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